美國(guó)NASA正在與一家日本初創(chuàng)公司進(jìn)行合作制作風(fēng)力圖，這將使無(wú)人機(jī)和空中出租車更安全地飛往世界各地，后者或可為航空業(yè)帶來(lái)新可能！

MetroWeather公司首席執(zhí)行官Junichi Furumoto在接受采訪時(shí)表示他們公司專門制造緊湊、低成本的激光雷達(dá)傳感器，可用于探測(cè)風(fēng)切變等危險(xiǎn)，使無(wú)人機(jī)能夠在復(fù)雜城市環(huán)境中運(yùn)行。這家總部位于京都的公司將與美國(guó)的微天氣數(shù)據(jù)和分析公司TruWeather Solutions Inc .合作，這正是美國(guó)宇航局小企業(yè)創(chuàng)新研究資助項(xiàng)目的一部分。

自動(dòng)駕駛無(wú)人機(jī)和飛行汽車，長(zhǎng)期以來(lái)一直是科幻小說(shuō)的主要內(nèi)容，現(xiàn)在正慢慢走向現(xiàn)實(shí)！四旋翼飛行器已被廣泛應(yīng)用，包括攝影、檢查和測(cè)繪等。Amazon公司、Alphabet Inc.和聯(lián)合包裹服務(wù)公司(United package Service Inc .)正在探索其付用途，而許多初創(chuàng)公司和航空航天公司正在研發(fā)能夠載人的電動(dòng)垂直起降飛行器。

NASA與美國(guó)空中出租車初創(chuàng)公司Joby Aviation合作的電動(dòng)垂直起降( eVTOL)飛行汽車 來(lái)源：Joby Aviation

但是安全仍然是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)。該公司的一位創(chuàng)始人Furumoto說(shuō)：“在不知道風(fēng)向的情況下駕駛這類飛行器，可能會(huì)存在墜毀的風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)人是運(yùn)載貨物時(shí)，我們需要的是更多的安全！“

激光雷達(dá)（射程為18公里）這一利用光來(lái)測(cè)量距離的技術(shù)，正在被自動(dòng)駕駛汽車采用。MetroWeather的激光雷達(dá)傳感器通過(guò)紅外激光跟蹤大氣中的細(xì)塵來(lái)測(cè)量風(fēng)的運(yùn)動(dòng)和速度。從明年3月開始，其兩臺(tái)激光雷達(dá)將被TruWeather用于NASA無(wú)人機(jī)測(cè)試現(xiàn)場(chǎng)，以展示實(shí)時(shí)風(fēng)信息幫助無(wú)人機(jī)選擇最佳路線，避免風(fēng)切變和其他危險(xiǎn)。

Furumoto說(shuō)，這款僅有咖啡桌大小的設(shè)備重130公斤，有明顯優(yōu)勢(shì)。其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的規(guī)格與一所房子一樣大，重達(dá)幾噸，價(jià)格高達(dá)數(shù)百萬(wàn)美元。Furumoto解釋道：“MetroWeather的獨(dú)特性就在于其專有的信號(hào)處理算法，該算法允許在保證精度的情況下使用較低功率的激光束。”

該公司計(jì)劃在明年3月推出其第一款量產(chǎn)型號(hào)，使激光雷達(dá)的尺寸幾乎減半，并大幅降低其價(jià)格。據(jù)Furumoto 估計(jì)，該公司領(lǐng)先對(duì)手約三年。他于2015年在京都大學(xué)擔(dān)任助理教授時(shí)共同創(chuàng)立了MetroWeather，建立在該大學(xué)30多年雷達(dá)研究的基礎(chǔ)上，該公司自1984年以來(lái)一直用于研究大氣。

該公司希望能在2025年實(shí)現(xiàn)數(shù)億美元的收入。根據(jù)其估計(jì)，行業(yè)需求將在2025年左右開始起飛。NASA的城市空氣流動(dòng)性成熟度等級(jí)為4，這是一個(gè)類似于自動(dòng)駕駛的評(píng)級(jí)系統(tǒng)，更高的等級(jí)對(duì)應(yīng)于更先進(jìn)的技術(shù)。我們可以把4級(jí)對(duì)應(yīng)的情景想象成數(shù)百架飛機(jī)同時(shí)從城市機(jī)場(chǎng)起飛，與此同時(shí)車輛可相互交換信息以避免碰撞，最大程度確保行程安全。

MetroWeather估計(jì)，其服務(wù)的最終市場(chǎng)將有高達(dá)數(shù)十億美元，高于目前主要專注于風(fēng)力發(fā)電的不到1億美元。Furumoto說(shuō)：“無(wú)人機(jī)對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施和醫(yī)療應(yīng)用需要高價(jià)值的快速交付和低重量的有效載荷。這一技術(shù)或可用于物流和飛行出租車，我們正在探索其具體應(yīng)用。”

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